由于软盘的容量小，光盘凭借大容量得以广泛使用。

       首先我们来了解光盘的结构，其结构同制造过程密切相关。大家都知道，光盘只是一个统称，它分成两类，一类是只读型光盘，其中包括CD-Audio、CD-Video、CD-ROM、DVD-Audio、DVD-Video、DVD-ROM等；另一类是可记录型光盘，它包括CD-R、CD-RW、DVD-R、DVD＋R、DVD＋RW、DVD-RAM、Double layer DVD＋R等各种类型。

 
       根据光盘结构，光盘主要分为CD、DVD、蓝光光盘等几种类型，这几种类型的光盘，在结构上有所区别，但主要结构原理是一致的。而只读的CD光盘和可记录的CD光盘在结构上没有区别，它们主要区别在材料的应用和某些制造工序的不同，DVD方面也是同样的道理。现在，我们就以CD光盘为例进行讲解。

        我们常见的CD光盘非常薄，它只有1.2mm厚，但却包括了很多内容。CD光盘主要分为五层，其中包括基板、记录层、反射层、保护层、印刷层等。现在，我们分别进行说明。

        从主要结构来讲，CD、DVD光盘的结构是一致的，只不过，它们的厚度和用料有所不同。在上面的介绍中，我们提到CD光盘的厚度为1.2mm，这个厚度是否可以改变？回答是否定的。

        在实际应用中，读取和烧录CD、DVD、蓝光光盘的激光是不同的。大家都知道，CD的容量只有700MB左右，而DVD则可以达到4.7GB，而蓝光光盘更是可以达到25GB。它们之间的容量差别，同其相关的激光光束的波长密切相关。

        一般而言，光盘片的记录密度受限于读出的光点大小，即光学的绕射极限(Diffraction Limit) ，其中包括激光波长λ，物镜的数值孔径NA。所以传统光盘技术要提高记录密度，一般可使用短波长激光或提高物镜的数值孔径使光点缩小，例如CD(780nm，NA：0.45)提升至DVD(650nm，NA：0.6)，再到Blu-ray Disc盘片(405nm，NA：0.85)。

        对于CD光盘，其激光波长为780nm，物镜的数值孔径NA为0.45，激光束会集到一点的距离需要1.2mm，这就决定了CD光盘基板的厚度为1.2mm。不管是CD光盘的基板过厚，还是过薄，激光束都不能会集到一点，从而严重影响数据的烧录和读取。 

        DVD光盘的激光波长为650nm，物镜的数值孔径NA为0.6，而激光束会集到一点的距离只需要0.6mm，这决定DVD光盘基板的厚度为0.6mm。不过，0.6mm的厚度太薄，其制造出来的光盘也会因为太薄而容易折断。因此，在DVD的实际制造过程中，会把两片0.6mm厚的基板迭合在一起，共同组成1.2mm的厚度。当然，在这种情况下，只有一片基板在记录数据，而另一片基板则完全起保护的作用。

        光盘的发展趋势是向高容量存储(如去年开始面世的DVD+R DL产品)，业界的技术研发也以此为导向。

        现在，已经出现了单面双层的DVD盘片。单面双层盘片(DVD+R Double Layer)是利用激光(Laser beam)聚焦的位置不同，在同一面上制作两层记录层，单面双层盘片在第一层及第二层的激光功率(Writing Power)相同(激光功率为<30mW)，反射率(Reflectivity)也相同(反射率为18%～30%)，刻录时，可从第一层连续刻录到第二层，实现资料刻录不间断。